3 במרץ - חגה הלאומי של בולגריה

השחרור מהעול התורכי התרחש בשנת 1978 במלחמה הרוסית-תורכית (1877-78), כשצבא רוסי בסיוע מתנדבים בולגרים, פלש לבולגריה ולאחר מלחמה עקובה מדם, גרש ממנה את התורכים. מטרת רוסיה באותה מלחמה הייתה לשחרר את העמים הסלאביים בחצי האי הבלקני מעול האימפריה העות'ומנית. בעקבות שחרור בולגריה מהתורכים, חש העם הבולגרי רגש תודה עמוק לעם הרוסי במשך עשרות שנים. בעקבות השלטון הקומוניסטי שנמשך 45 שנה, רגש התודה אינו חזק כבעבר. עם זאת, רבים מרחובותיה הראשיים של סופיה נושאים עד היום שמות אנשי צבא ומדינאים רוסים, כמו למשל: דונדוקוב, גרף איגנטייב, הגנרל גורקו וכו'. הפסל המפורסם והאהוב ביותר בסופיה העומד בלב לבה של בירת בולגריה, מול בנין הפרלמנט, הוא של הצאר הרוסי באותה תקופה - אלכסנדר השני, הרוכב על סוסו. תוארו הרשמי של אלכסנדר השני בבולגריה הינו "המלך המשחרר" (Tzar Osvoboditel). לא רק זאת: אתרי הזיכרון החשובים ביותר בבולגריה נושאים את זיכרון מלחמת השחרור הבולגרית. מבין כל האתרים נציין את האתר הנפלא - Shipka, בלב המדינה, במרומי שרשרת הרי הבלקן (Stara Planina). במקום נערך אחד הקרבות העקובים מדם באותה מלחמה, כדי לשלוט במעבר הרים איסטרטגי המקשר בין צפון המדינה לדרומה. לזכר אותו קרב הוקמה במרומי ההר מצבת זיכרון אדירה בדמות מגדל דמוי מבצר, ובתוכו מוזיאון שמנציח את המלחמה הרוסית-תורכית. כדי לראות את מצבת Shipka, יש לעשות קליק על התמונה המצורפת. לרגלי ההר הוקמה כנסייה רוסית, לזכר עשרות אלפי החיילים הרוסים שנפלו במלחמה.  

במשך התקופה הקומוניסטית, חגה הלאומי של בולגריה הוחלף מה-3 במרץ ל-9 בספטמבר, יום נפילת המשטר הפשיסטי ועליית המשטר הקומוניסטי. לאחר נפילת הקומוניסטים ב-1989, חזר 3 במרץ להיות חגה הלאומי של בולגריה. ביום זה זוכרת בולגריה לא רק את השחרור מהתורכים, אלא גם את כל גיבוריה שמרדו בתורכים ושלמו בחייהם. המפורסמים שבהם הם ואסיל לבסקי וחריסטו בוטב, שתמונותיהם מופיעות בתמונה למעלה, ליד דיוקנו של אחד המלכים הקדומים מימיה הגדולים של מלכות בולגריה.